Caravana para cuervos

20 propuestas para el día del libro 2025

¿Se puede hacer hoy en día una novela costumbrista con una base contemporánea? Sinceramente no me imaginaba la posibilidad hasta que leí la novela de la joven escritora búlgara Eminé Sadk, un  espléndido ejemplo que parte de su inigualable personaje principal Nikolay Todorov como avatar, un personaje que tendrá que huir cuando se sienta obligado a expresar algo con lo que no está de acuerdo. Este tour de force le llevará por diversas zonas rurales conociendo a un montón de personas que enriquecerán su vida hasta el extremo. El final puede resultar duro pero los personajes son tan entrañables y el uso de la sátira y el buen humor de la autora es un viaje maravilloso.

Caravana para cuervos, Eminé Sadk

Considero que las buenas historias no van de grandes sucesos, sino de las cosas que revisitan. Esta es una de esas buenas historias. 

Caravana para cuervos, editado por Automática, es una obra de Eminé Sadk, autora búlgara que crea una historia sobre la búsqueda e intento de salvación de la identidad propia y colectiva. En la novela nos topamos con Nikolai Todorov, profesor de geografía en un poblado, quien se percibe a sí mismo como una persona ingenua y, literalmente, «un pringado». Tras pasar una noche de lucidez feroz en la que consigue ver con claridad la naturaleza de sus paisanos y su propio temperamento, Todorov decide enfrentarse a la vida y descubrir el mundo y la cultura que no queda reflejada en los libros de teoría. 

Esa noche, encendido por el ansia de vivir, usa su fuego interior, su espíritu crítico, el hambre y la necesidad de sentido, para irse sin mirar atrás a donde la vida le lleve. Y así es como acaba redescubriendo sitios que son ecos del pasado familiar, pero también de historias y costumbres que ya casi no se recuerdan, como prácticas de herencias de otras culturas o de antiguas labores.

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Salir del pantano siempre

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Sadk no ha creado a un héroe, su protagonista es solo un instrumento para mostrar Bulgaria en su faceta más desconocida, la de la realidad de sus pueblos y sus gentes. Tendemos, gracias a las agencias de viajes y los reportajes de internet, a idealizar aquellos países que nos son desconocidos y, en este caso, la autora nos permite caminar por pueblos en los que pasado y presente conviven en forma de construcciones desiguales, tradiciones, mezclas raciales y culturales y situaciones pintorescas que son abordadas en todo momento con una ironía, a veces corrosiva, que jamás llega a abandonar del todo la novela. Una ironía convertida en arma para dejar al descubierto los problemas de una sociedad que, en el fondo, no es tan diferente de la nuestra y que, en este caso, ni siquiera está tan lejos. Y aunque pronto adivinamos que el destino final es Sofía, también pasaremos por Cuervo. En realidad pasaremos por todas partes. Y si los personajes que lo acompañan son un cruce entre lo inolvidable y lo extremo, al propio Todorov no se le permite tregua, y nos lo presenta enamorado, abatido, buscado, atado y casi en cualquier situación que uno jamás pudiera imaginar. Porque a fin de cuentas eso es la vida. Y cuando uno se zambulle en ella, ya no hay vuelta atrás.

Caravana para cuervos es una lectura que se convierte en experiencia, gracias a una prosa cuidada que esconde juegos de palabras y la promesa de estar ante una escritora que tiene mucho que decir. Apunten el nombre: Eminé Sadk.

Una tragicomedia búlgara con el tiempo hacia abajo

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Lo mejor: La frescura del estilo de la autora, que sorprende, además, por su sentido del humor, tan corrosivo como luminoso.

Eminé Sadk: «La persecución de los turcos fue parte del revanchismo histórico del que se aprovechó la URSS»

Si algo tenemos en común los españoles y los búlgaros es que, en general, apenas sabemos nada los unos de los otros.

Así me lo hace saber la escritora Eminé Sadk (Dúlovo, 1996), que esta semana aterrizó por primera vez en España, «una región, en general, poco conocida en Bulgaria», para celebrar que su primera novela acaba de traducirse a nuestro idioma.

Búlgaros, turcos, judíos y gitanos romaníes tratan de convivir a pesar de las adversidades. Sadk, búlgara de raíces turcas, plasma a través de sus personajes —entrelazados al más puro estilo de su coterráneo Yordán Radíchkov— la represión a la que fueron sometidos desde la caída del imperio otomano y durante la etapa socialista.

Con esta novela que rezuma tradición, historia y política, consigue algo poco, o nada, habitual en la literatura contemporánea, hacer uso de lo actual, pero convenciendo al lector de que está leyendo todo un clásico.

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Caravana para cuervos, Eminé Sadk (Automática, 2025)

La segunda novela proveniente de Bulgaria que cae en mis manos es Caravana para cuervos, desbordante debut de Eminé Sadk que nos trae mi admirada Automática, igual que hiciera cinco años atrás con La caja negra de Alek Popov. También igual que aquella, la sátira —especialidad editorial— es su motor. Sin embargo, tras el humor siguiendo el surreal periplo del profesor Nikolay Todorov, también hallamos una obra con reverberaciones socioculturales e históricas. Sobre una región, el Ludogorie —entre el noreste de Bulgaria y el sur de Rumania—, olvidado y empobrecido crisol de culturas. Un viaje emocional y existencial por «los bosques silvestres». Y por la tragicomedia que es la vida. 

De orígenes turcos, Eminé Sadk nació en Dúlovo, en pleno territorio del Ludogorie, en 1996. Formada en Relaciones Públicas por la Universidad de Veliko Tárnovo, ha trabajado en festivales culturales en Bulgaria, Polonia y República Checa. En 2019 ganó el concurso Boyán Pénev organizado por la Universidad de Shumen, gracias al cual vio publicado su manuscrito Caravana para cuervos en 2020, de éxito inmediato a nivel nacional, situándola entre los autores a seguir del panorama literario búlgaro. Actualmente vive a caballo entre Ámsterdam, Sofía y Garvan (Cuervo), en la susodicha región y relevante en la novela, a orillas del Danubio.

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Eminé Sadk, una crónica de un trozo de país que no existe

En este divertido y crudo debut, la escritora búlgara sigue las peripecias de un hastiado profesor de geografía por una zona desconocida de su país.

El profesor de geografía Nilkolay Todorov ha ganado un premio a un proyecto de innovación europeo para "renovar el contexto educativo", lo que ha motivado una fiesta en la que estarán presentes el alcalde de su ciudad y el director de su colegio y se espera que Todorov pronuncie un discurso. Pero se queda mudo, incapaz de abrir la boca más que para vomitar encima del director. Después abandona el banquete, el instituto, la ciudad. Eso es lo que cuenta el primer capítulo de Caravana para cuervos, divertida y cruda primera novela de Eminé Sadk (Dúlovo, Bulgaria, 1996), traducida por María Vútova.

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Eminé Sadk, la escritora de la 'Bulgaria vaciada': "Los regímenes totalitarios consiguen disolver la identidad y convertirte, por ejemplo, en buena comunista"

Una región, Ludogorie -o Deliormán, su nombre original en turco- tan aislada que, hasta el siglo XX, ni siquiera aparecía en los mapas. Una zona de Bulgaria en la que conviven distintas etnias (turcos, gitanos romaníes, judíos, búlgaros) desde hace cientos de años. Bajo el imperio otomano antaño, bajo el yugo soviético más tarde y, hoy, «un territorio abandonado» de bosques salvajes y granjas de ovejas que, como nuestra España vaciada, empuja a muchos a irse fuera.

Éste es el escenario donde, en parte, se desarrolla la novela Caravana para cuervos (Automática Editorial), de la escritora búlgara Eminé Sadk (Dúlovo,1996) que, el pasado mayo, estuvo en Madrid para presentar la traducción al español de su primera novela, escrita con 23 años y durante la época de la pandemia.

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Entrevista con Eminé Sadk: “El humor es mi posibilidad de contar estas historias, que en gran medida son trágicas”

La escritora búlgara Eminé Sadk ha debutado con una novela divertida que es un viaje por zonas olvidadas de su país.

–Caravana para cuervos sigue a Todorov, el profesor de geografía que en su huida va a descubrir la Bulgaria que no está en los mapas. ¿De dónde sale la idea del personaje?

Todorov surge como una amenaza hacia mis amigos, nacidos en la década de los setenta, que se criaron en un ambiente libre, en una pequeña ciudad del Ludogorie, en la única franquicia en Bulgaria de Hard Rock Coffee, donde escuchábamos música hasta la madrugada.

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Mi 1ª novela búlgara

En este vídeo hablo de Caravana para cuervos (2020), de la escritora búlgara de origen turco Eminé Sadk, que escribió esta novela con 23 años y la publicó con 24.

No es 'La conjura de los necios' búlgara, pero esta novela es tan divertida y emocionante como la de Kennedy Toole

¿Qué puede hacer un hombre, un solo hombre, contra todo el mundo? Puede pelear para tratar de cambiarlo, puede enarbolar banderas de libertad y de cambio, puede gritar consignas revolucionarias y será ridiculizado por sus semejantes. O bien puede esconderse en su interior, asquearse de lo que ve y lo que hace, pudrirse por dentro y lamentarse de no tener valor para afrontar un cambio ni siquiera en su propia vida.

Ese es Nikolay Todorov, el protagonista de Caravana para cuervos. Un personaje a medio camino entre el Ignatius de La conjura de los necios y el Profesor de Bodas en casa de Bohumil Hrabal: inocente, sabio, excéntrico e incluso tierno. Víctima de un torrente de pensamiento descomunal e incesante, que la mayoría de las veces le vapulea y le humilla.

milé Sadk usa un lenguaje de metáforas y comparaciones sorprendentes, que mezcla lo tradicional (con toques poéticos), con lo moderno, como veíamos con esas palomas que bailaban heavy metal. Me ha llamado la atención de que en el original hay palabras en turco que usan los personajes; tema que explica la traductora.

Caravana para cuervos se publicó en 2020, cuando Eminé Sadk tenía veinticuatro años; y ya he dicho que la escribió con veintitrés. Aunque en algunos momentos se nota cierta ingenuidad juvenil en la composición de las escenas, o en la creación de efectos narrativos causa-efecto, me ha parecido una novela fresca e imaginativa, que me ha hecho mirar hacia un rincón de Europa –esa región de Bulgaria de la que fueron expulsados los turcos– que desconocía totalmente. (...)  Eminé Sadk es una joven promesa de la nueva literatura europea y que, como a tal, hay que celebrarla. Y hay que celebrar también que la editorial Automática nos acerque a estas voces de la periferia de Europa, que no parecen, en principio, apuestas económicas fáciles.