Una implacable exhumadora del pasado

Daša Drndić contra el olvido del fascismo en Europa.

En el ambiente opresivo de Rijeka, asistimos a la descomposición física y moral de Andreas Ban, personaje con rasgos de la propia Drndić y de varios de sus amigos. Ban sufre una enfermedad degenerativa de la columna, problemas en una rodilla que le hacen cojear, cataratas en los ojos y, para colmo de males, le detectan un cáncer de mama, pese a su menor frecuencia mucho más letal en hombres que en mujeres. Al mismo tiempo, Ban se va deshaciendo de muebles, ropa, cuadros, libros y otras señas de su individualidad.

Como ocurría en libros anteriores de Drndić, el protagonista recuerda episodios de su biografía, lanza pullas contra la sociedad croata, viaja a otras ciudades de Europa y denuncia los crímenes del siglo XX. Sin embargo, tanto en Belladonna como en su secuela, EEG, irrumpe con fuerza una nueva obsesión, la de la vejez indigna.

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Las novelas de Daša Drndić se pueden considerar Stolpersteine literarios, artefactos que buscan sobresaltarnos e incomodarnos para sacudir nuestra inercia y desmemoria

La enfermedad como metáfora y resumen del siglo XX

Con su prosa combativa y fragmentaria, que genera malestar en el lector, la croata Dasa Drndic explora en esta novela los dramas del envejecimiento y del pasado reciente de Europa. 

"Tras doce meses, Andreas se fue progresivamente asimilando a sus graves alteraciones degenerativas, hasta convertirse en una gran alteración degenerativa en sí misma", nos cuenta el narrador de Belladonna, novela de la croata Dasa Drndic (1946 - 2018), sobre Andreas Ban, su protagonista. En este libro Drndic, conocida por abordar cuestiones complejas como los crímenes nazis o el auge de los nacionalismos (por ejemplo, en sus narraciones anteriores Trieste y Leica Format), indaga en la enfermedad y el envejecimiento. Lo hace con una prosa combativa, fragmentaria, que alterna con imágenes u otros recursos visuales que le han valido comparaciones con titanes como W.G. Sebald y Thomas Bernhard.

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"La buena literatura no necesita una historia. Es la forma en que se presentan los acontecimientos lo que separa la buena literatura de la ficción mediocre, que a menudo es una construcción aburrida", afirmaba Drndic. Por eso sus obras se componen de historias y textos documentales acompañados de fotografías, otros recursos visuales y notas al pie, además de abundar en juegos intertextuales con la obra de otros escritores. Belladonna es una novela cuyo lenguaje busca generar malestar en el lector, una obra compleja que ahonda en la enfermedad y la vejez, pero también en el pasado personal y colectivo de la Europa del siglo XX, un "siglo de limpieza, purificación y borrado". 

Roto y enfermo en una exYugoslavia rota y enferma

La escritora croata Daša Drndić (Zagreb, 1946 – Rijeka, 2018) retrata en Belladonna la triste y fracasada vida de Andreas Ban, un psicólogo que se acaba de jubilar. El personaje es un intelectual olvidado y marginado que vive desgarrado entre dos mundos tras la implosión de la antigua Yugoslavia. No se identifica con ninguno de los dos nacionalismos, el serbio y el croata, y siente que su mundo se ha empequeñecido tras la guerra, la ruptura, la intolerancia y la perdida de amigos escindidos en bandos patrióticos.

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Como en sus anteriores novelas, Daša Drndić mezcla la historia de ficción de su protagonista con hechos reales relativos a los crímenes nazis a la colaboración con éstos de los nacionalistas croatas en la Segunda Guerra Mundial.

La autora incluye también en la novela fragmentos de poesías y textos literarios de otros autores, fotografías e incluso algunas páginas con las listas completas de los judíos asesinados por los nazis en Belgrado y La Haya.

La novela se convierte así en algo parecido a la belladona, un arbusto que oculta su toxicidad en sus hermosas bayas, hojas y raíces de color negro púrpura. Las bayas contienen una savia agridulce y oscura como la tinta que tiene un potente efecto alucinógeno y que puede llegar a ser letal. Sin embargo, en pequeñas dosis, sus principales principios activos, la atropina y la escopolamina, tienen propiedades que, administradas médicamente, pueden ser positivas.

Belladonna es una novela brutal que describe algunos horrores de la historia mientras su protagonista deambula por “ciudades cuyas avenidas están horadadas y levantadas, sus rascacielos demolidos son ahora chabolas y la oscuridad lo envuelve todo”.

Daša Drndić, la escritora que escarba en la memoria para narrar los conflictos de los Balcanes

La autora croata, fallecida en 2018, renueva con el lanzamiento de la novela ‘Belladonna’ su presencia en las librerías españolas y su lucha literaria contra las ideologías destructivas.

Entre las páginas de la novela Trieste (Automática, 2015, traducción de J. C. Díaz), de la escritora croata Daša Drndić (Zagreb, 1946-Rijeka, 2018), hay una lista con 9.000 nombres de judíos deportados o asesinados en Italia y en los países ocupados por este país entre 1943 y 1945, durante la Operationszone Adriatisches Küstenland. En ese eco de humanidad hay resonancias de tristeza y de denuncia. Como decía Zoran Ferić, presidente de la Sociedad Croata de Escritores, “[Drndić] estaba convencida de que la forma más eficaz de luchar contra las ideologías destructivas y el deshonor general del siglo pasado, pero también del presente, es con la literatura, con un documento, imágenes concretas y los nombres de las víctimas”. Belladonna, su obra más reciente lanzada en España (Automática, 2023, traducción de J. C. Díaz), recurre al relato autobiográfico para reflexionar sobre la desintegración de Yugoslavia y sobre la Segunda Guerra Mundial.

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La belladona es una planta con cuyas hojas las damas de antaño preparaban infusiones que luego se aplicaban a los ojos en forma de gotas, ya que la atropina que contiene les dilataba las pupilas y potenciaba su atractivo físico. La contrapartida era que, mientras duraba el efecto de la belladona, sufrían una pérdida de visión. «Así pues, esas damas del Renacimiento ociosas embutidas en sus corsés, ataviadas con vestidos de seda, brocado, terciopelo y algodón, iban errando medio ciegas, parpadeando sin saber a quién y riéndose de forma estúpida frente al vacío. Sus ojos parecían profundos y oscuros, pero en realidad eran vacuos y sin color. Eran mujeres supuestamente bellas, le belle donne, en realidad unas necias ofuscadas», explica el narrador de Belladonna, novela de la autora croata Daša Drndić, publicada ―como sus predecesoras, Trieste y Leica Format― por Automática Editorial.

El sacrificio de la capacidad de ver en aras de la apariencia es justo la actitud contraria a la que mantuvo Daša Drndić en vida. Desde su reaparición literaria a finales de los 90 ―al cabo de 13 años de silencio― hasta su muerte en 2018, Drndić insistió en recordar una y otra vez el pasado más siniestro de Europa: las atrocidades cometidas por los nazis y sus aliados en la Segunda Guerra Mundial. El caso paradigmático es su obra mayor, Trieste, una novela documental en la que la investigación de una madre y un hijo, separados cuando este era un bebé porque los nazis lo secuestraron para entregarlo a padres arios, sirve para detallar los crímenes de estos en la región del Adriático oriental, hoy fronteriza entre Italia, Eslovenia y Croacia. Drndić afirmaba que solo sentía interés por una clase de pasado: «El que duele. El que hace que la gente enloquezca o muera. El que no quieren recordar, el pasado en el que no quieren pensar».

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